水泥添加剂是国外的称谓，在国内水泥添加剂和水泥外加剂均指水泥助磨剂。水泥添加剂是一种改善水泥粉磨效果和性能的化学添加剂，可以显著提高水泥磨台时产量和水泥各龄期强度。水泥添加剂能大幅度降低粉磨过程中形成的静电吸附包球现象，并可以降低粉磨过程中形成的超细颗粒的再次聚结趋势，减少过粉磨现象。

水泥添加剂也能显著改善水泥流动性，提高磨机的研磨效率和选粉机的选粉效率，从而降低粉磨能耗。作为一种化学激发剂，水泥添加剂能改善水泥颗粒分布并激发各混合材的水化活性，从而提高水泥早期强度和后期强度。

常见水泥添加剂有液体和粉体(固体)两种，都能显著地提高磨机产量，或提高产品质量，或降低粉磨电耗。在湿法粉磨过程中的水泥添加剂剂又称之为：分散剂。

按活性可分为活性和非活性添加剂，活性的主要有火山灰，矿渣，粉煤灰等，非活性的主要有石英砂，石灰石，慢冷矿渣等。以调节水泥硬化速度为主的添加剂，主要有石膏，铝矾土等。